Сурикаты — высокоорганизованные животные, которые объединяются в так называемые колонии. Никакие другие хищники не ведут подобный образ жизни. Две-три семейные группы соединяются и общая численность животных составляет 20-30 особей (зафиксированный рекорд — 63 особи). Между семейными группами могут возникать серьёзные стычки с вероятными жертвами, при захвате чужих нор детёнышей убивают. В пустыне Калахари живут другие мангусты (жёлтый и тонкий), иногда желтые мангусты также покушаются на детёнышей сурикат.

В группе всем заправляет самка, которая, как правило, крупнее самца и доминирует над ним. Семейная группа состоит из пары взрослых животных и их потомства.

Однако, иерархия в коллективе сурикатов намного сложней:

- Альфа-самец – доминирующий самец, обладает правом выведения потомства с альфа-самкой, несёт ответственность за маркировку территории, производит разведку, больше находится в движении по территории и меньше в поисках пищи;

- Альфа-самка – доминирующая самка, все бета-версии подчинены ей, только она может размножаться в семье;

- Бета-самцы – все самцы от 10 месяцев до трёх лет, с 3-х летнего возраста они уходят из коллектива, в поисках счастливой личной жизни;

- Бета-самки – все половозрелые самки семьи с 10 месячного возраста, они изгоняются в то время, когда готовы забеременеть, и покидают семью в 3-х летнем возрасте, в поисках лучших возможностей для размножения;

- Щенки – детёныши сурикатов до 10-месячного возраста;

- Няня – остаётся с детёнышами, когда вся семья отправляется на поиски пищи, разные члены семьи могут взять на себя эту ответственность в разные дни, это не доминирующий самец или самка, как правило, с детенышами остаётся наименьший голодный сурикат, альфа-самка никогда не сидит с малышами, это обязанность для сурикатов от 6-ти месяцев и старше;

- Часовой – следит за семьёй, высматривает опасности, либо стоя на земле, либо забравшись на дерево (иногда довольно высокое) или куст, часовыми могут быть и самцы и самки, существует стража при системе нор и при семье, когда все выбираются на охоту, в периоды, когда пищи меньше – часовых также меньше, все отправляются на поиски пищи;

- Работники на раскопках – эта должность появляется, когда необходимо отремонтировать системы нор, они часто работают вместе, располагаясь друг за другом, чтобы убирать песок из нор, на подобие пожарных, передающих вёдра с водой друг другу, как тушили огонь в прежние времена;

- Наставники – старшие сурикаты берут на себя ответственность по обучению щенков, объясняют, что можно, а что нельзя, как искать пропитание, спасаться от врагов и как выращивать потомство;

- Уход друг за другом – естественный рефлекс для избавления от паразитов, ухода за кожей и шерстью друг друга, часть общения;

- Игры-сражения – часто утром, реже вечером, молодые сурикаты играют в бои вместе со взрослыми, обучаясь сражениям и порядку доминирования в клане.

Сурикаты очень общительные, постоянно переговариваются друг с другом и имеют довольно большой «словарный запас» из 20-25 звуков. Поискам пищи зверьки посвящают раннее утро и вечер, а в самое жаркое время суток они отдыхают в тени. Просыпаясь утром, очищают вход в нору от песка, а за час до захода солнца возвращаются к норе. Сурикаты «выставляют часовых» и пока одни зверьки роют норы, другие осматриваются в поисках вероятной опасности (иногда, даже взбираясь для этого на дерево). Из-за засилья кровососущих паразитов или угрозы от семьи-соперника сурикаты могут начать переселение в новую нору. Начинается переселение обычно сразу после утреннего поиска пищи. По прибытию на место семья начинает расчищать все ходы норы.

Главный врач
ветеринарной клиники «УМКА»
Лацапнева
Яна Александровна