У природі їжаки харчуються досить різноманітно (різними комахами, дрібними тваринами, фруктами й овочами), проте основну частину їхнього раціону складають саме комахи. Як комахоїдні тварини, вони потребують дієти з високим вмістом білка, низьким вмістом жиру та обов’язковою наявністю хітину. Хітин — це зовнішній скелет комах, що замінює їжачкам грубі волокна, стимулюючи роботу травного тракту.

Харчування їжаків у неволі — спірна тема. Уже існують спеціальні готові корми для домашніх їжаків, які, звісно, більш збалансовані, ніж котячі. Існують також корми для інших комахоїдних тварин, у складі яких є комахи. У продажу можна знайти порошки, що містять хітин, вітаміни й мінерали. Але поїдаючи цілих комах у твердій хітиновій оболонці та сухий корм, тварини також підтримують чистоту зубів і частково видаляють наліт.

Обираючи або готуючи корм для їжачків, важливо знати, що вміст білка в ньому має становити не менше 30%, жиру — не більше 12%, а клітковини — 10–12%.

Якщо ви годуєте їжака готовими кормами для комахоїдних тварин або кормом для котів, обов’язково перевіряйте склад, добирайте максимально відповідний або коригуйте раціон. Багато років їжаків успішно утримували на високоякісних кормах для котів, змішаних із овочами (свіжими або замороженими), а також з додаванням мучних черв’яків, цвіркунів тощо. Не можна годувати їжаків лише комахами — через нестачу кальцію та інших речовин розвиваються важкі захворювання.

Із натуральних кормів підходять нежирне м’ясо курки, індички, яловичини, варені яйця. Варто додавати до раціону рослинну їжу. Дитяче м’ясне пюре — як ласощі, але без цукру. Цукор має бути обмеженим — лише невеликі порції фруктів. Молоко дорослі їжаки не перетравлюють, тому його давати не можна. З кисломолочних продуктів дозволено несолодкий йогурт і знежирений сир.

Кормових комах дають у свіжому, консервованому або сушеному вигляді: мучні черв’яки, цвіркуни, зоофобуси (дуже жирні — лише в малих кількостях), мучні хрущі. Комах, зібраних у природі, можна використовувати тільки з екологічно чистих місць — не біля доріг або в зонах обробки інсектицидами, інакше тварина може отруїтися.

Категорично заборонено давати їжакам: горіхи, авокадо, цибулю, виноград, родзинки, шоколад, будь-яке сире м’ясо або яйця, людські консерви тощо. У разі вагітності або інших особливих станів проконсультуйтесь із ветеринаром.

Їжаки схильні до ожиріння. Контроль ваги та якості корму — обов’язковий.

Свіжа вода повинна бути доступна завжди — у важкій керамічній мисці або кульковій поїлці. Не всі їжаки вміють пити з поїлки, тому воду краще міняти щодня, а влітку — двічі на день.

Головний лікар
ветеринарної клініки «УМКА»
ЛАЦАПНЬОВА
Яна Олександрівна